“Per le vocazioni alla vita sacerdotale e religiosa” è il tema dell’intenzione di preghiera del Papa per il mese di febbraio 2025: un argomento che lo spinge a parlare dei giovani e della necessità di accompagnarli nei loro sogni e nelle loro inquietudini, ma che allo stesso tempo gli riporta alla mente un momento cruciale della sua vita.

“Quando avevo 17 anni – confida Francesco nel videomessaggio realizzato dalla Rete Mondiale di Preghiera del Papa in collaborazione con l’Arcidiocesi di Los Angeles – ero uno studente e lavoravo, avevo i miei progetti. Non pensavo affatto di diventare sacerdote. Ma un giorno entrai in parrocchia… e lì c’era Dio, ad aspettarmi!”. Aprono Il Video del Papa proprio le sue foto da ragazzo – a scuola, in famiglia, in chiesa – per cedere poi il passo a scene di vita quotidiana dei giovani di oggi: cambiano i tempi, ma non cambia la capacità del Signore di parlare al cuore di chi lo cerca.

Il Pontefice afferma infatti che “Dio continua a chiamare i giovani anche oggi, in certi casi con delle modalità che non immaginiamo”, e “fa cose nuove con loro”. Da qui l’importanza di creare un ambiente di ascolto in cui possano esprimere le loro inquietudini e sentirsi “amati così come sono e per quello che sono”; un ambiente in cui possano ascoltare e rispondere liberamente alla chiamata del Signore, accompagnati da una comunità accogliente. Per dirla con parole sue, “è necessario camminare con loro, ascoltarli… condurli da Gesù, e sempre favorendo la libertà”.

Papa Francesco invita, dunque, ad ascoltare lo Spirito Santo quando “parla attraverso le inquietudini che i giovani sentono”; così sarà possibile accogliere la chiamata di Dio “in modi che servano meglio la Chiesa e il mondo di oggi”. Per questo, ci esorta a pregare perché “la comunità ecclesiale accolga i desideri e i dubbi dei giovani che sentono la chiamata a servire la missione di Cristo nella vita sacerdotale e religiosa”.