“Trasformate dalla Speranza” si propone come uno spazio di ascolto e di discernimento sui Vangeli domenicali che accompagnano il nostro cammino.

L’iniziativa si colloca nell’orizzonte aperto dal Giubileo e desidera prolungarne la grazia, continuando a vivere la nostra vocazione come pellegrine di speranza dentro le sfide del tempo presente.

Ogni settimana, alla luce della Parola di Dio, contempliamo un aspetto della conversione a cui siamo chiamate, lasciandoci guidare dallo Spirito. 

Per la Domenica della Misericordia, il commento al Vangelo è accompagnato dalla riflessione di Madre Rita Tenerezza Ocloo, Superiora Generale delle Suore della Visitazione di Santa Maria e delegata coordinatrice della Costellazione Italia - C8.

In questa domenica della Misericordia siamo chiamati a meditare sul Vangelo di Giovanni 20,19-31 che ci presenta due scene principali: in primo luogo, l'apparizione di Cristo risorto ai discepoli rinchiusi per la paura, e poi l'incontro di Gesù con Tommaso, assente durante la prima visita. Questo Vangelo è immensamente ricco di significato spirituale, perché parla di paura, missione, misericordia, fede e della presenza di Cristo risorto in una comunità fragile. Letto alla luce della vita religiosa femminile, questo testo diventa particolarmente fecondo: illumina come le Consacrate siano chiamate a vivere la fede pasquale, a portare la pace di Cristo, a diventare segno di speranza e a credere anche quando vivono le difficoltà, il silenzio o l’incertezza.

La prima immagine potente è quella dei discepoli rinchiusi: "le porte erano chiuse per la paura". Questa paura non è solo un dettaglio psicologico; simboleggia lo stato interiore di una comunità ferita e delusa, ancora segnata dalla Passione. Gesù venne poi in mezzo a loro senza rimproveri né condanne. Le sue prime parole furono: "Pace a voi". Il Risorto non ha iniziato chiedendo il perché; ha iniziato ristabilendo la pace. Per la vita religiosa, questo dettaglio è essenziale. Molte Consacrate oggi sperimentano anche forme di “porte chiuse”: stanchezza apostolica, solitudine, mancanza di vocazioni, comunità che invecchiano, incomprensioni nella loro missione e talvolta persino scoraggiamento interiore. Eppure, il Cristo risorto non si pone al di fuori di queste realtà; entra proprio là dove la fragilità è maggiore.

Pertanto, in una comunità religiosa, quando una consacrata attraversa un periodo di aridità spirituale, quando una superiora deve assumersi pesanti responsabilità, o quando una congregazione si interroga sul proprio futuro, questo Vangelo ricorda una verità fondamentale: la Risurrezione spesso inizia proprio nel cuore di ciò che sembrava bloccato, smarrito. Quando permettiamo al Risorto di entrare “in mezzo alle nostre fragilità”, queste difficoltà diventano un luogo di rinnovamento, di creatività apostolica e di fedeltà più profonda.

In un secondo momento, dopo aver dato la sua pace, Gesù mostra le mani e il fianco. Il Risorto non cancella le ferite della Croce, ma le conserva trasfigurate. Questo significa che la gloria cristiana non è una fuga dalla sofferenza, ma la sua trasformazione nell'amore. Questo punto risuona profondamente nella nostra vocazione religiosa. Una Consacrata non è chiamata ad una vita ideale senza ferite, ma a vivere una vita di offerta in cui le proprie ferite possono diventare fonte di compassione per gli altri. Molte donne consacrate diventano così presenze di guarigione nella Chiesa e nel mondo, perché hanno imparato a presentare le proprie ferite a Cristo.

Pensiamo, ad esempio, ai nostri servizi presso gli ammalati, le donne vittime di violenza, i bambini abbandonati, i detenuti, le ragazze della tratta di esseri umani e gli anziani soli. La nostra fecondità non deriva solo dalle nostre capacità, ma da questa capacità evangelica di amare con un cuore trafitto da Cristo. Una consacrata che ha sperimentato in prima persona la sofferenza può comprendere più profondamente l’altro in una situazione simile. Come Gesù che mostra le sue ferite, la vita religiosa diventa dunque testimonianza del fatto che le ferite offerte a Dio possono diventare luogo di vita.

Gesù poi continua dicendo: «Come il Padre ha mandato me, anch'io mando voi». La pace ricevuta non è quindi mai una pace rivolta verso l'interno; diventa missione. Questo è un punto cruciale per la vita consacrata. Da consacrate, non siamo chiamate solo a «vivere con Dio» in una relazione privata, ma ad essere inviata. Tutta la nostra vita è missionaria, anche quando non svolge un apostolato visibile. Indipendentemente dalla natura delle nostre missioni per esempio una contemplativa che prega in un monastero, un'insegnante in una scuola, un'infermiera in un ambulatorio, una catechista in un villaggio, una direttrice spirituale in una casa di riposo: tutte partecipano a questa missione di Cristo.

In molti contesti, una consacrata che sostiene le opere di misericordia oppure altre attività rende visibili le parole del Signore Risorto: "Io vi mando". Non agisce semplicemente come assistente sociale o educatrice; è un segno di un Cristo vivente che continua a tendere la mano al suo popolo.

Il gesto successivo è ancora più potente: Gesù soffia su di loro e dice: "Ricevete lo Spirito Santo". Questo soffio richiama la creazione di Adamo nella Genesi. Il Signore Risorto ricrea la sua comunità. Genera un popolo nuovo. Per la vita Consacrata, questo significa che nessuna fedeltà duratura è possibile senza il soffio dello Spirito. Una comunità può avere regole, strutture, opere, una storia magnifica, ma senza lo Spirito Santo, appassisce. È il soffio di Cristo risorto che permette a una consacrata di continuare ad amare nella monotonia della vita quotidiana, nella ripetizione di compiti semplici, in atti di servizio nascosti e poco riconosciuti.

Pensiamo a una consacrata che, per trent'anni, ha cucinato per una comunità, o a una suora anziana che non può più uscire ma che prega ogni giorno per le missioni, o a una novizia che impara pazientemente a conoscere le realtà della vita comunitaria nonostante le differenze di personalità. Esteriormente, questo può sembrare ordinario. Eppure, è spesso in queste situazioni che lo Spirito Santo plasma alla santità. La vita Consacrata dimostra che il soffio di Dio opera anche in una fedeltà discreta, umile e perseverante.

Il testo poi mette in luce Tommaso, colui che dubita. Vuole vedere, toccare, verificare. A volte tendiamo a giudicarlo severamente, ma in realtà rappresenta molti di noi. La sua difficoltà nel credere è simile alla nostra. A volte ci capita di vivere momenti in cui ci chiediamo: "Cristo è veramente qui? La mia vocazione porta ancora frutto?". Il mio impegno ha senso? Il dubbio non è sempre sinonimo di infedeltà; tutto questi dubbi/ domande possono essere una tappa nella purificazione della fede.

La cosa meravigliosa è che Gesù non respinge Tommaso. Otto giorni dopo, torna a prenderlo. Questo è molto importante per la vita comunitaria femminile: Cristo incontra ognuno di noi là dove ci troviamo. Una comunità religiosa non è composta da donne perfette, ma da donne in cammino. Alcune procedono con una fede serena; altre attraversano lotte interiori. La vera sorellanza consiste quindi nel non escludere chi dubita, chi è più lenta, chi è ferita o più fragile. Una comunità evangelica è una comunità che sa aspettare, sostenere, ascoltare e accompagnare.

Possiamo pensare a una giovane suora in formazione che sta attraversando una crisi vocazionale dopo alcuni anni di professione, o ad una suora che torna segnata da un'esperienza difficile dalla sua missione. Una comunità pasquale non dirà: "Deve solo riprendersi", ma cercherà di farle spazio, proprio come Gesù fece spazio a Tommaso finché non poté riaffermare la sua fede.

Il culmine del brano è la confessione di Tommaso: "Mio Signore e mio Dio!". Questa affermazione è una delle più belle professioni di fede dell'intero Vangelo di Giovanni. Tommaso passa dal dubbio all'adorazione. Per una religiosa, questa affermazione può diventare un vero e proprio programma spirituale. La vita consacrata non è principalmente un insieme di compiti, orari o responsabilità; è fondamentalmente una risposta d'amore a Cristo, riconosciuto come Signore e Dio. Una consacrata fedele è prima di tutto una donna che, nel mezzo della sua vita quotidiana, proclama interiormente: «Mio Signore e mio Dio».

Questa professione di fede si concretizza nella preghiera, nell'Eucaristia, nella Liturgia delle Ore, nel servizio ai poveri, nella vita fraterna, nell'obbedienza, nella castità consacrata e nella povertà evangelica. Quando una suora rinuncia a sé stessa per servire una consorella malata, quando sceglie la pazienza anziché la durezza, quando rimane fedele alla preghiera nonostante la sua aridità, dice con le sue azioni: «Mio Signore e mio Dio». 

Infine, Gesù conclude con una beatitudine che tocca profondamente il nostro tempo: "Beati coloro che non hanno visto eppure hanno creduto". Questa affermazione è particolarmente illuminante per la vita religiosa di oggi. Molte consacrate prestano servizio in contesti in cui non vedono immediatamente i frutti della loro missione. Insegnano senza sempre vederne i risultati, pregano per intenzioni senza una risposta visibile, accompagnano persone che non cambiano subito, lavorano nell'ombra. Eppure, continuano a credere. Questa fede senza vedere è una grande bellezza della vita consacrata.

E ci permette di sperimentare questa beatitudine alla quale Il Risorto ci invita: credere senza vedere immediatamente.

Potrei riassumere che il Vangelo di Giovanni 20,19-31 è un testo pasquale che parla con forza alla vita religiosa. Ci ricorda che Cristo Risorto entra negli spazi chiusi delle nostre paure, che trasforma le ferite in fonte di vita, che dona la sua pace, che ci manda in missione, che infonde il suo Spirito, che ci accompagna nei momenti di dubbio e che ci conduce a una fede più profonda. Alla luce di questo Vangelo, una consacrata appare come una donna di Pasqua: una donna che accoglie la pace di Cristo, che vive del suo Spirito, che serve nonostante le prove e che diventa nella Chiesa un segno discreto ma potente della Risurrezione.

Pertanto, la vita religiosa può essere pienamente compresa solo attraverso Cristo Risorto che vive in mezzo alla sua comunità. Ovunque una consacrata preghi, serva, perdoni, perseveri e speri, Cristo continua ad entrare attraverso porte chiuse per dire al mondo: «Pace a voi». Ed è questo il mio augurio per noi tutte consacrate segno profetico e di Speranza per il mondo.