Diecinueve religiosas procedentes de África y de otras partes del mundo se reunieron en el Centro de Retiros Kasisi, en Lusaka, del 13 al 17 de julio de 2026 para fortalecer la respuesta de la Iglesia ante la migración, el desplazamiento forzado y la protección de las personas refugiadas.

Organizado por la Red Internacional de Migrantes y Refugiados de la Unión Internacional de Superioras Generales (UISG), el seminario de formación de cinco días reunió a hermanas comprometidas con el ministerio migratorio de Kenia, Zimbabue, Nigeria, Mozambique, Ghana, Ruanda, Malawi, Tanzania, Uganda, Zambia, Sudán del Sur, Esuatini, Perú, Brasil, Líbano y España.

Los organizadores esperan que este encuentro culmine con la creación de la Red Africana de Migrantes y Refugiados de la UISG, una plataforma continental que conectará a las religiosas dedicadas al ministerio migratorio en toda África. Se ha animado a las participantes a establecer redes nacionales a través de las cuales las hermanas puedan compartir experiencias, coordinar acciones de incidencia y colaborar con organizaciones humanitarias y eclesiales.

El encuentro se ha celebrado en un contexto en el que los conflictos, la violencia, la persecución y las crisis climáticas continúan desarraigando comunidades en todo el continente africano. Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), a finales de 2025 había 68,7 millones de personas desplazadas internas en el mundo debido a conflictos o violencia. La República Democrática del Congo, Sudán y Sudán del Sur continúan entre los países más afectados por graves crisis de desplazamiento.

El seminario ha buscado dotar a las religiosas y a otros agentes pastorales de herramientas para ejercer un liderazgo informado, ético y coordinado mediante la incidencia, la acción humanitaria y el acompañamiento integral, todo ello fundamentado en la Doctrina Social de la Iglesia.

Las participantes han reflexionado sobre las distintas realidades que viven las personas migrantes, refugiadas, solicitantes de asilo y desplazadas internas. Mientras que las personas refugiadas han cruzado una frontera internacional en busca de protección, las personas desplazadas internas han debido abandonar sus hogares, pero permanecen dentro de las fronteras de su propio país. El término migrante es más amplio e incluye a quienes se desplazan por diversas razones y bajo diferentes circunstancias jurídicas.

A lo largo de la semana, las sesiones han abordado temas como la coordinación y la rendición de cuentas de las organizaciones humanitarias, los marcos jurídicos que regulan la migración y la protección de las personas refugiadas, la incidencia política, la salud mental y el apoyo psicosocial, así como los fundamentos teológicos de la migración en la Sagrada Escritura y en la Doctrina Social de la Iglesia. Las participantes también han analizado las tendencias migratorias en sus regiones e intercambian experiencias de sus respectivos ministerios.

La hermana Carmen Elisa Bandeo, SSpS, coordinadora de la Red Internacional de Migrantes y Refugiados de la UISG, explicó que la iniciativa nace de la convicción de que las religiosas pueden tener un mayor impacto cuando trabajan juntas.

Utilizando la imagen del bambú, la hermana Bandeo señaló que una sola caña puede romperse fácilmente, pero muchas unidas se vuelven fuertes y resistentes. Esta imagen, afirmó, expresa la visión de la futura red africana.

«Cuando estamos unidas, somos fuertes y podemos generar un verdadero impacto. Solo así podremos ser el cambio que queremos ver en el mundo».

Según la hermana Bandeo, la red permitirá a las religiosas compartir experiencias pastorales, coordinar iniciativas de incidencia y colaborar con organizaciones humanitarias y eclesiales para promover la dignidad y los derechos de las personas migrantes, refugiadas y desplazadas internas.

Las diecinueve participantes han regresado a sus respectivos países con el compromiso de comenzar a desarrollar estructuras nacionales que contribuyan a una respuesta continental coordinada. Estas redes también buscarán fortalecer la colaboración con las organizaciones que ya trabajan en la defensa de los derechos de las personas migrantes, la asistencia humanitaria y la protección de las personas refugiadas.

«Una sola hermana o una sola congregación puede tener un alcance limitado, pero muchas trabajando juntas pueden construir una respuesta mucho más sólida en toda África».

Para la hermana Victoria Tito, de Mozambique, el seminario ha representado una oportunidad para adquirir conocimientos prácticos que podrá aplicar en su ministerio y compartir con su equipo pastoral.

«Participar en este seminario me ayudará a adquirir nuevos conocimientos sobre migración, refugio y derechos humanos, fortaleciendo al mismo tiempo mis capacidades. Pienso aplicar lo que aprenda en mi ministerio para mejorar el acompañamiento de las personas en situación de vulnerabilidad y compartir estos aprendizajes con mi equipo. También espero contribuir a promover la dignidad humana y los derechos humanos en mi comunidad y en mi país».

El seminario ha sido dirigido por la hermana Carmen Elisa Bandeo, SSpS; la hermana Kayula Lesa, RSC; la hermana Lina Siabana, MSOLA; y la hermana Marie Harika, SDC. Juntas han conducido sesiones que han integrado la práctica humanitaria, el acompañamiento pastoral, la salud mental, la teología, el compromiso social y la Doctrina Social de la Iglesia.

Al concluir el encuentro, el 17 de julio, las participantes dejaron Lusaka con la misión de traducir la formación recibida en colaboración nacional y en una acción continental duradera.

La red propuesta busca garantizar que el ministerio de la Iglesia con las personas en movilidad esté guiado no solo por la compasión, sino también por la competencia profesional, el conocimiento del derecho, una incidencia coordinada y el respeto por la dignidad humana.

Para la hermana Bandeo, la fuerza de esta iniciativa queda perfectamente expresada en la imagen del bambú: una sola hermana o una sola congregación puede tener un alcance limitado, pero muchas trabajando juntas pueden construir una respuesta más fuerte, eficaz y transformadora frente a la migración y el desplazamiento forzado en toda África.

Artículo de la Hna. Helen Kasaka in Voice Afrique.

Traducido por la oficina de comunicación de la UISG.