Le texte est du P. David Glenday, MCCJ, publié dans le Bulletin UISG 190/2026

1. La mission, une affaire d’amour

Une bonne question

J’ai eu la chance, au cours de ma vie de missionnaire combonien, de passer onze ans aux Philippines. Je me souviens qu’un jour, là-bas, un jeune laïc très engagé m’a lancé cette question : « Père David, vous, les Comboniens, vous parlez souvent avec enthousiasme de votre vocation et de votre fondateur, saint Daniel Comboni. Vous parlez de ses rêves, de son dynamisme, de ses voyages, de ses espoirs et de ses déceptions, de son héritage et de sa mémoire – et tout cela est très beau et passionnant. Mais maintenant, ce que j’aimerais savoir, c’est ceci : quel est le cœur, le centre, le moteur de la mission de saint Daniel, et de votre mission aujourd’hui ? »

C’est vraiment une très bonne question, à laquelle j’ai souvent tenté de répondre au cours de mes presque cinquante années de mission, en cherchant les mots justes, et plus encore les actes appropriés. Si mon jeune ami me posait la même question aujourd’hui, je n’hésiterais pas à faire appel non pas à un, mais à deux papes : François et Léon. En effet, il est vraiment frappant que la dernière lettre encyclique du pape François, intitulée Dilexit Nos, porte sur l’amour – « L’amour humain et divin du Cœur de Jésus-Christ », et que la première lettre du pape Léon à toute l’Église, Dilexi Te, porte sur… l’amour – « L’amour pour les pauvres ». 

C’est donc clair : comme le dit le pape François, « la mission devient une question d’amour », et les missionnaires sont des « amoureux, toujours captivés par le Christ et qui transmettent inlassablement cet amour qui a changé leur vie ».

La mission en tant qu’amour : oui, nous avons-là cette splendide et prodigieuse réalité qui forme un pont unissant les deux lettres des papes, et qui nous donne aussi la clé pour commencer à lire, à prier et à vivre Dilexi te. Et nous voulons le faire non pas tant pour rassembler quelques idées intéressantes, que pour grandir en tant que missionnaires, chacun et chacune dans son propre contexte.

Alors, quelles découvertes profondes sur la mission pouvons-nous espérer faire au cours de ce périple, avec la lettre du pape Léon comme feuille de route ?