Que se passe-t-il lorsque se rencontrent deux engagements profondément importants pour l’Église : la protection des personnes vulnérables et le caractère sacré du sacrement de la Réconciliation ? C’est la question qui a été explorée lors d’un récent webinaire organisé par la Commission UISG–USG pour la Sauvegarde.

Le 8 juin 2026, des religieuses, religieux, prêtres et professionnels de la sauvegarde venus du monde entier se sont réunis en ligne pour une session de formation animée par le Père Barry O’Sullivan, qui consacre depuis plus de vingt-cinq ans son ministère à la sauvegarde dans différents pays et contextes ecclésiaux.

Le webinaire s’est ouvert par un mot d’accueil du Frère Brendan Geary, membre de la Commission UISG–USG pour la Sauvegarde, qui a souligné l’importance de créer des espaces où les questions difficiles peuvent être abordées avec honnêteté, respect et désir d’apprendre ensemble. Le Père Mario Zanotti, Secrétaire de l’USG, a conduit la prière d’ouverture, invitant les participants à se souvenir de toutes les personnes ayant subi des abus et à placer au cœur de leur réflexion la recherche de la guérison, de la justice et de la réconciliation.

Apprendre du passé, regarder vers l’avenir

S’appuyant sur sa longue expérience, le Père O’Sullivan a réfléchi à l’évolution de la compréhension de la sauvegarde dans l’Église au fil des années. Il a reconnu la réalité douloureuse que, pendant trop longtemps, les abus ont souvent été mal compris, minimisés ou laissés sans réponse adéquate.

Aujourd’hui, a-t-il affirmé, la sauvegarde n’est plus considérée comme un aspect facultatif du ministère. Elle constitue une responsabilité essentielle et une expression concrète de l’appel de l’Évangile à protéger les personnes vulnérables et à défendre la dignité de chaque être humain.

« La sauvegarde ne concerne pas seulement des procédures », a-t-il souligné. « Elle concerne les personnes. Elle consiste à créer des environnements où chacun peut se sentir en sécurité, respecté et valorisé. »

La Réconciliation comme lieu de guérison

L’un des thèmes centraux du webinaire a été le sacrement de la Réconciliation et son rôle durable dans la vie de l’Église.

Le Père O’Sullivan a invité les participants à considérer la confession non simplement comme une obligation religieuse, mais comme un lieu où les personnes rencontrent la miséricorde de Dieu, affrontent la vérité sur elles-mêmes et commencent un chemin de guérison et de conversion. Même dans les sociétés où la pratique de la confession a diminué, ce sacrement demeure une source profonde d’espérance et de renouveau.

Dans le même temps, les participants ont réfléchi aux situations complexes qui peuvent survenir lorsque des expériences d’abus sont révélées dans le cadre sacramentel. Ces réalités soulèvent d’importantes questions pastorales, théologiques et juridiques qui exigent discernement et formation permanente.

Accueillir la complexité avec sagesse

L’un des moments les plus stimulants de la session a porté sur la relation entre les obligations de sauvegarde et le secret sacramentel.

Plutôt que de proposer des réponses simplistes, le Père O’Sullivan a encouragé les participants à demeurer attentifs à la complexité de ces questions. Les différents pays disposent de cadres juridiques variés et les responsables de l’Église sont de plus en plus appelés à gérer des situations où les attentes civiles et les traditions ecclésiales se rencontrent.

Les échanges ont mis en lumière l’importance d’une écoute attentive, de la compréhension des différents points de vue et de la recherche constante de moyens permettant de protéger les personnes tout en restant fidèles à la vie sacramentelle de l’Église.

Les participants ont partagé questions et expériences issues d’une grande diversité de contextes culturels et ecclésiaux, enrichissant la réflexion commune et rappelant que la sauvegarde est une responsabilité partagée par toute l’Église.

Construire des communautés de confiance

Tout au long du webinaire, un message est revenu avec force : la sauvegarde ne consiste pas seulement à réagir lorsque le mal a déjà été commis. Elle consiste à construire des communautés où les abus ont moins de chances de se produire parce que le respect, la responsabilité, la transparence et le souci des autres font partie de la vie quotidienne.

Cela exige bien plus que des politiques et des procédures. Cela requiert de la formation, du leadership, une volonté d’écouter les victimes et un engagement à promouvoir des relations fondées sur la dignité et la responsabilité mutuelle.

À la fin de la session, les participants ont exprimé leur gratitude pour l’occasion qui leur a été offerte d’aborder un sujet à la fois exigeant et nécessaire. La conversation a montré combien il est important de continuer à apprendre ensemble alors que l’Église cherche à renforcer une culture de la sauvegarde dans chaque communauté et chaque ministère.

Marcher ensemble vers l’avenir

La Commission UISG–USG pour la Sauvegarde continue de proposer des occasions de réflexion et de formation afin d’aider les congrégations religieuses et les responsables ecclésiaux à créer des environnements plus sûrs pour tous.

Dans une Église appelée à être signe d’espérance et de guérison, la sauvegarde demeure une dimension essentielle du chemin commun : une invitation à protéger les plus vulnérables, à écouter ceux qui ont été blessés et à construire des communautés où chaque personne peut s’épanouir dans la dignité et la confiance.