« Transformées par l’Espérance » se veut un espace d’écoute et de discernement à partir des Évangiles dominicaux qui accompagnent notre chemin.

Cette initiative s’inscrit dans l’horizon ouvert par le Jubilé et souhaite en prolonger la grâce, en continuant à vivre notre vocation comme pèlerines d’espérance au cœur des défis du temps présent.

Chaque semaine, à la lumière de la Parole de Dieu, nous contemplons un aspect de la conversion à laquelle nous sommes appelées, en nous laissant guider par l’Esprit.

Pour le Dimanche de la Miséricorde, le commentaire de l’Évangile est accompagné par la réflexion de Mère Rita Tenerezza Ocloo, Supérieure Générale des Sœurs de la Visitation de Sainte Marie et déléguée coordinatrice de la Constellation Italie - C8.

En ce dimanche de la Miséricorde, nous sommes appelés à méditer sur l'Évangile de Jean (20, 19-31) qui nous présente deux scènes principales : d'abord, l'apparition du Christ ressuscité aux disciples enfermés par peur, puis la rencontre de Jésus avec Thomas, absent lors de la première visite. Cet Évangile est immensément riche de sens spirituel, car il parle de peur, de mission, de miséricorde, de foi et de la présence du Christ ressuscité au sein d'une communauté fragile. Lu à la lumière de la vie religieuse féminine, ce texte devient particulièrement fécond : il éclaire comment les Consacrées sont appelées à vivre la foi pascale, à porter la paix du Christ, à devenir signe d'espérance et à croire même lorsqu'elles vivent des difficultés, le silence ou l'incertitude.

La première image puissante est celle des disciples enfermés : "les portes étaient closes par peur". Cette peur n'est pas seulement un détail psychologique ; elle symbolise l'état intérieur d'une communauté blessée et déçue, encore marquée par la Passion. Jésus vint alors au milieu d'eux sans reproches ni condamnations. Ses premières paroles furent : "La paix soit avec vous". Le Ressuscité n'a pas commencé par demander pourquoi ; il a commencé par rétablir la paix. Pour la vie religieuse, ce détail est essentiel. De nombreuses Consacrées vivent aujourd'hui aussi des formes de "portes closes" : fatigue apostolique, solitude, manque de vocations, communautés vieillissantes, incompréhensions dans leur mission et parfois même découragement intérieur. Pourtant, le Christ ressuscité ne se place pas en dehors de ces réalités ; il entre précisément là où la fragilité est la plus grande.

Ainsi, dans une communauté religieuse, lorsqu'une consacrée traverse une période d'aridité spirituelle, lorsqu'une supérieure doit assumer de lourdes responsabilités, ou lorsqu'une congrégation s'interroge sur son propre avenir, cet Évangile rappelle une vérité fondamentale : la Résurrection commence souvent au cœur même de ce qui semblait bloqué, perdu. Quand nous permettons au Ressuscité d'entrer « au milieu de nos fragilités », ces difficultés deviennent un lieu de renouveau, de créativité apostolique et de fidélité plus profonde.

Dans un second temps, après avoir donné sa paix, Jésus montre ses mains et son côté. Le Ressuscité n'efface pas les blessures de la Croix, mais il les conserve transfigurées. Cela signifie que la gloire chrétienne n'est pas une fuite de la souffrance, mais sa transformation dans l'amour. Ce point résonne profondément dans notre vocation religieuse. Une Consacrée n'est pas appelée à une vie idéale sans blessures, mais à vivre une vie d'offrande où ses propres blessures peuvent devenir source de compassion pour les autres. De nombreuses femmes consacrées deviennent ainsi des présences de guérison dans l'Église et le monde, car elles ont appris à présenter leurs propres blessures au Christ.

Pensons, par exemple, à nos services auprès des malades, des femmes victimes de violence, des enfants abandonnés, des détenus, des jeunes filles victimes de la traite des êtres humains et des personnes âgées seules. Notre fécondité ne découle pas seulement de nos capacités, mais de cette capacité évangélique d'aimer avec un cœur transpercé par Christ. Une consacrée qui a personnellement expérimenté la souffrance peut comprendre plus profondément l'autre dans une situation similaire. Comme Jésus qui montre ses blessures, la vie religieuse devient donc le témoignage du fait que les blessures offertes à Dieu peuvent devenir lieu de vie.

Jésus continue ensuite en disant : « De même que le Père m'a envoyé, moi aussi, je vous envoie ». La paix reçue n'est donc jamais une paix tournée vers l'intérieur ; elle devient mission. C'est un point crucial pour la vie consacrée. En tant que consacrées, nous ne sommes pas appelées seulement à « vivre avec Dieu » dans une relation privée, mais à être envoyées. Toute notre vie est missionnaire, même lorsqu'elle n'exerce pas un apostolat visible. Quelle que soit la nature de nos missions — par exemple une contemplative qui prie dans un monastère, une enseignante dans une école, une infirmière dans un dispensaire, une catéchiste dans un village, une directrice spirituelle dans une maison de retraite : toutes participent à cette mission du Christ.

Dans de nombreux contextes, une consacrée qui soutient les œuvres de miséricorde ou d'autres activités rend visibles les paroles du Seigneur Ressuscité : "Je vous envoie". Elle n'agit pas simplement comme assistante sociale ou éducatrice ; elle est le signe d'un Christ vivant qui continue de tendre la main à son peuple.

Le geste suivant est encore plus puissant : Jésus souffle sur eux et dit : "Recevez l'Esprit Saint". Ce souffle rappelle la création d'Adam dans la Genèse. Le Seigneur Ressuscité recrée sa communauté. Il engendre un peuple nouveau. Pour la vie Consacrée, cela signifie qu'aucune fidélité durable n'est possible sans le souffle de l'Esprit. Une communauté peut avoir des règles, des structures, des œuvres, une histoire magnifique, mais sans l'Esprit Saint, elle s'étiole. C'est le souffle du Christ ressuscité qui permet à une consacrée de continuer à aimer dans la monotonie de la vie quotidienne, dans la répétition de tâches simples, dans des actes de service cachés et peu reconnus.

Pensons à une consacrée qui, pendant trente ans, a cuisiné pour une communauté, ou à une sœur âgée qui ne peut plus sortir mais qui prie chaque jour pour les missions, ou à une novice qui apprend patiemment à connaître les réalités de la vie communautaire malgré les différences de personnalité. Extérieurement, cela peut sembler ordinaire. Pourtant, c'est souvent dans ces situations que l'Esprit Saint façonne la sainteté. La vie Consacrée démontre que le souffle de Dieu opère aussi dans une fidélité discrète, humble et persévérante.

Le texte met ensuite en lumière Thomas, celui qui doute. Il veut voir, toucher, vérifier. Parfois, nous avons tendance à le juger sévèrement, mais en réalité, il nous représente beaucoup d'entre nous. Sa difficulté à croire est semblable à la nôtre. Parfois, il nous arrive de vivre des moments où nous nous demandons : "Le Christ est-il vraiment ici ? Ma vocation porte-t-elle encore du fruit ? Mon engagement a-t-il un sens ?". Le doute n'est pas toujours synonyme d'infidélité ; tous ces doutes/questions peuvent être une étape dans la purification de la foi.

Ce qui est merveilleux, c'est que Jésus ne rejette pas Thomas. Huit jours plus tard, il revient le chercher. C'est très important pour la vie communautaire féminine : le Christ rencontre chacune de nous là où nous nous trouvons. Une communauté religieuse n'est pas composée de femmes parfaites, mais de femmes en chemin. Certaines avancent avec une foi sereine ; d'autres traversent des luttes intérieures. La véritable sororité consiste donc à ne pas exclure celle qui doute, celle qui est plus lente, celle qui est blessée ou plus fragile. Une communauté évangélique est une communauté qui sait attendre, soutenir, écouter et accompagner.

Nous pouvons penser à une jeune sœur en formation qui traverse une crise vocationnelle après quelques années de profession, ou à une sœur qui revient marquée par une expérience difficile de sa mission. Une communauté pascale ne dira pas : "Elle n'a qu'à s'en remettre", mais cherchera à lui faire de la place, tout comme Jésus a fait de la place à Thomas jusqu'à ce qu'il puisse réaffirmer sa foi.

Le sommet du passage est la confession de Thomas : "Mon Seigneur et mon Dieu !". Cette affirmation est l'une des plus belles professions de foi de tout l'Évangile de Jean. Thomas passe du doute à l'adoration. Pour une religieuse, cette affirmation peut devenir un véritable programme spirituel. La vie consacrée n'est pas principalement un ensemble de tâches, d'horaires ou de responsabilités ; c'est fondamentalement une réponse d'amour au Christ, reconnu comme Seigneur et Dieu. Une consacrée fidèle est avant tout une femme qui, au milieu de sa vie quotidienne, proclame intérieurement : « Mon Seigneur et mon Dieu ».

Cette profession de foi se concrétise dans la prière, dans l'Eucharistie, dans la Liturgie des Heures, dans le service aux pauvres, dans la vie fraternelle, dans l'obéissance, dans la chasteté consacrée et dans la pauvreté évangélique. Quand une sœur renonce à elle-même pour servir une consœur malade, quand elle choisit la patience plutôt que la dureté, quand elle reste fidèle à la prière malgré son aridité, elle dit par ses actions : « Mon Seigneur et mon Dieu ».

Enfin, Jésus conclut par une béatitude qui touche profondément notre époque : "Heureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru". Cette affirmation est particulièrement éclairante pour la vie religieuse d'aujourd'hui. De nombreuses consacrées servent dans des contextes où elles ne voient pas immédiatement les fruits de leur mission. Elles enseignent sans toujours en voir les résultats, prient pour des intentions sans réponse visible, accompagnent des personnes qui ne changent pas tout de suite, travaillent dans l'ombre. Pourtant, elles continuent de croire. Cette foi sans voir est une grande beauté de la vie consacrée. Et elle nous permet d'expérimenter cette béatitude à laquelle le Ressuscité nous invite : croire sans voir immédiatement.

Je pourrais résumer que l'Évangile de Jean 20, 19-31 est un texte pascal qui parle avec force à la vie religieuse. Il nous rappelle que le Christ Ressuscité entre dans les espaces clos de nos peurs, qu'il transforme les blessures en source de vie, qu'il donne sa paix, qu'il nous envoie en mission, qu'il insuffle son Esprit, qu'il nous accompagne dans les moments de doute et qu'il nous conduit à une foi plus profonde. À la lumière de cet Évangile, une consacrée apparaît comme une femme de Pâques : une femme qui accueille la paix du Christ, qui vit de son Esprit, qui sert malgré les épreuves et qui devient dans l'Église un signe discret mais puissant de la Résurrection.

Ainsi, la vie religieuse ne peut être pleinement comprise qu'à travers le Christ Ressuscité qui vit au milieu de sa communauté. Partout où une consacrée prie, sert, pardonne, persévère et espère, le Christ continue d'entrer par des portes closes pour dire au monde : « La paix soit avec vous ». Et c'est là mon souhait pour nous toutes consacrées, signe prophétique et d'Espérance pour le monde.