« Tant de victimes, parmi lesquelles tant de mères et tant d'enfants, crient des profondeurs de notre Mare Nostrum, non seulement vers le ciel, mais aussi vers nos cœurs. Grâce à Dieu, il y a aussi des milliers de visages et de noms, des personnes qui vivent aujourd'hui une vie meilleure et qui n'oublieront jamais votre charité. » (Pape Léon XIV)

Le samedi 4 juillet, le Pape Léon XIV effectuera une visite pastorale à Lampedusa. Sœur Antonietta Papa, coordinatrice du Projet Migrants Sicile-Lampedusa, nous partage ce que ce geste signifie pour elle et pour les communautés de l'île.

« À Lampedusa, nous faisons partie d'un réseau de migrants qui rassemble toute la présence migrante de l'UISG sur l'île. Les sœurs, appartenant à différentes congrégations, vivent et servent ensemble au sein d'une communauté intercongrégationnelle. Actuellement, nous sommes trois sœurs sur l'île.

Le cardinal Montenegro a appelé ces sœurs à être un pont entre l'île, ses habitants et les personnes migrantes, car la population locale elle-même est profondément éprouvée. Les migrants arrivent au quai de Favarolo. Les garde-côtes nous préviennent toujours lorsqu'un débarquement a lieu, et nous travaillons avec les nombreux autres intervenants présents sur le quai.

Pour nous, le plus important est d'être présentes : être là lorsque les embarcations arrivent, lorsque nos frères et sœurs migrants débarquent, surtout lorsqu'ils portent les blessures des tortures qu'ils ont subies. Notre présence sur le quai veut être un signe de l'amour paternel et maternel de Dieu, sans aucune distinction.

Le Pape Léon vient à Lampedusa très peu de temps après le début de son pontificat, le 4 juillet. Que signifie cela pour nous ? C'est magnifique ! Je crois que ce voyage veut souligner une chose essentielle : Je viens à Lampedusa pour montrer, pour dire et pour faire comprendre que je suis du côté des migrants. C'est extrêmement important, d'autant plus que la visite du Pape François en 2013 est encore récente. Nous n'étions pas encore présentes sur l'île. Si nous y sommes aujourd'hui, c'est précisément grâce à l'appel lancé par le Pape François lorsqu'il demanda : « N'y a-t-il pas de religieuses sur cette île ? »

Beaucoup des migrants qui arrivent sont catéchistes, responsables de communautés chrétiennes et membres d'Églises très vivantes. S'ils sont accueillis, ils peuvent véritablement devenir des missionnaires. »